Metin Erksan’ın David E. Durston ile birlikte yönettiği film, Metin Erksan tarafından Necati Cumalı’nın 1962’de yazdığı aynı adlı hikayeden uyarlanarak senaryosu yazılmıştı. Filmin başrollerinde Erol Taş, Hülya Koçyiğit ve aynı zamanda yapımcısı olan Ulvi Doğan yer almıştır. Hülya Koçyiğit’in sinemadaki ilk filmidir. “Susuz Yaz” aynı zamanda Erol Taş’ın figüran değil, başrol oyuncusu olarak yer aldığı ilk filmdir.
Filmin orijinal müziği, Yunanistan’ın Akademi Ödüllü bestecisi Manos Hacidakis tarafından bestelenmiştir. Hacidakis aynı yıl Topkapı filminin müziğini de yapmıştır.
Film, Necati Cumalı’nın hikayesinin geçtiği İzmir’in Bademler köyünde, 9 ay süren bir çekimle gerçekleştirilmiştir ve susuzluk ve kadınsızlık temalarını işlemektedir. Psikolojik ve toplumsal bir film olan “Susuz Yaz”, çiftçi Osman (Erol Taş) karakterinin arazisinde bulunan suyu kendi başına sahiplenme çabasıyla başlar. Ancak, suya ihtiyaç duyan diğer köylülerle karşı karşıya gelir. Bu çatışma sonucunda hapishaneye düşen Osman’ın kardeşi Hasan’ın (Ulvi Doğan) karısı Bahar’a (Hülya Koçyiğit) ilgi duyar.
Türkiye’de sansür engeline takılan ve bu nedenle ilk gösterimi Haziran 1964’te Berlin Film Festivali’nde yapılan “Susuz Yaz”, festivalde Altın Ayı büyük ödülünü kazanmış ve Türk sinema tarihinde uluslararası bir ödül kazanan ilk film olmuştur.
